Wie door de smalle straatjes van Kalkan loopt, ontdekt achter elke bocht iets nieuws. Ambachtelijke ateliers waar kunstenaars keramiek maken en galeries met schilderijen van lokale makers. In de authentieke meyhanes drijft de geur van gegrilde vis en kleurrijke meze door de open deuren naar buiten. De mooiste plekken vind je op de dakterrassen, omringd door bougainville en geurende jasmijn. Hier zit je tussen de locals met een heerlijk glas wijn in je hand. En terwijl de avond valt, zie je de witgekalkte gevels zacht goud kleuren in het licht van de ondergaande zon.
in Antalya
Van antiek Kaleiçi tot Ottomaanse bergdorpen
Historische wijken in Antalya
De échte magie van Antalya? Die vind je niet in de luxe all inclusive resorts, maar in straatjes waar Romeinse zuilen dienst doen als tuinornament, waar kinderen voetballen tussen tweeduizend jaar oude tempels, en waar je koffie drinkt naast een Lycische graftombe. In deze oude wijken wonen families al generaties lang in Ottomaanse huizen die met elke zonsondergang nog mooier lijken te worden.
Dit zijn geen openluchtmusea met entreeprijzen en openingstijden, maar buurten waar het leven gewoon doorgaat. Al duizenden jaren tussen dezelfde muren. Hier bakt de bakker zijn brood in een oven uit de tijd van de Seltsjoeken en gooit de visser zijn netten uit in dezelfde haven als zijn Griekse voorouders. Hier is de tijd niet stil blijven staan; het verleden stroomt moeiteloos over in het heden.
Van de smalle keienstraatjes van Kaleiçi tot de bergdorpen waar houten huizen zonder spijkers aardbevingen kunnen weerstaan. Van de stad waar Sint-Nicolaas – ja, de échte Kerstman – ooit bisschop was, tot het oude Side, waar mensen nog altijd tussen Romeinse ruïnes wonen. Hier komt de geschiedenis écht tot leven.
Ontdek het Alanya van toen
1. Kaleiçi (in Antalya-stad)
Kaleiçi, letterlijk ‘binnen het kasteel’, vormt de historische kern van Antalya en is de best bewaarde Ottomaanse wijk aan de Turkse Rivièra. Achter de oude stadsmuren ligt een doolhof van smalle, geplaveide steegjes, omringd door gerestaureerde herenhuizen met houten balkons en bougainville die over de muren hangt. De wijk strekt zich uit van de iconische Hadrianuspoort tot aan de oude haven, waar traditionele gületten – houten zeilboten – aanmeren tegen een decor van steile kliffen.
Tussen de Ottomaanse gevels van Kaleiçi bevinden zich kleinschalige boetiekhotels in zorgvuldig gerestaureerde panden, vaak met een dakterras dat uitkijkt over de oude haven. In de smalle steegjes klinkt nog steeds het ritmische tikken van koperslagers en zilversmeden die hun ambacht voortzetten in kleine werkplaatsen. En in de wirwar van straatjes vind je galerieën met handbeschilderd keramiek, tapijtwinkels vol kleur en textuur, en restaurants met schaduwrijke binnentuinen. Hier vermengt de geur van munt en houtskool zich met het geluid van kabbelend water.
Een bezoek aan Kaleiçi is pas compleet als je ook de Kesik Minare (de ‘Gebroken Minaret’) hebt gezien. Dit unieke bouwwerk, dat zijn leven begon als Romeinse tempel en later een Byzantijnse kerk werd, is het symbool van Antalya’s gelaagde verleden.
2. Historisch centrum van Kaş
Aan de voet van het Taurusgebergte ligt Kaş, een van de meest sfeervolle havenplaatsen van de regio. Deze historische wijk is een harmonieuze mix van Ottomaanse huizen met houten balkons en stenen gebouwen die worden omrankt door bougainville. Het hart van deze historische wijk is de Uzun Çarşı, ofwel de Lange Bazaar, een levendige straat vol boetieks en galeries. Terwijl je hier doorheen wandelt, kom je plotseling een monumentale Lycische sarcofaag tegen die al eeuwen midden op de kruising staat. Iets verderop kijkt het antieke theater nog altijd uit over de azuurblauwe baai – een uitzicht dat sinds de oudheid nauwelijks veranderd is.
Wat Kaş zo bijzonder maakt, is de ontspannen, authentieke sfeer die het heeft weten te behouden. Dit komt grotendeels doordat dit stadje geen grote zandstranden heeft, waardoor het massatoerisme altijd is uitgebleven. Kaş heeft hierdoor zijn karakter als een ‘bohemien’ toevluchtsoord ontwikkeld; een geliefde plek voor duikers, kunstenaars en reizigers die op zoek zijn naar een meer rustiger en ingetogen sfeer.
’s Avonds vullen de smalle steegjes zich met tafeltjes van gezellige meyhanes (traditionele tavernes), waar locals en bezoekers samenkomen voor rakı en meze. En terwijl de zon langzaam zakt, kijk je vanaf de haven uit over de fonkelende lichtjes van het Griekse eiland Kastellorizo – zo dichtbij dat het lijkt alsof je het kunt aanraken.
3. Side Old Town
Side, gesticht in de 7ᵉ eeuw voor Christus, ligt op een smal schiereiland waar antieke tempels, een imposant Romeins theater en oude stadsmuren naadloos opgaan in het moderne straatbeeld. Wat dit voormalige havenstadje zo bijzonder maakt? Hier is het verleden geen museumstuk achter hekken, maar onderdeel van het dagelijks leven. Lokale families wonen in huizen die tegen de oude theatermuren zijn gebouwd, kinderen spelen tussen Corinthische zuilen en op de pleinen waar ooit Romeinse handelaren hun waren aanboden, drinken de locals nu hun ochtendkoffie.
Wandelend door de smalle straatjes van Side ervaar je hoe verleden en heden moeiteloos in elkaar overlopen. De geur van versgebakken gözleme drijft vanuit kleine eettentjes naar buiten en mengt zich met het zilte briesje van de Middellandse Zee. Kinderen spelen verstoppertje tussen Romeinse zuilen, terwijl families hun was ophangen tegen de stadsmuren. Winkeltjes vol handgemaakte sieraden en kleurrijke tapijten nestelen zich in eeuwenoude gewelven — alsof ze er altijd al geweest zijn.
Aan de rand van het schiereiland ligt de oude haven van Side. Tussen de imposante houten zeilschepen dobberen nog altijd vissers die hun netten binnenhalen – een tijdloos ritueel dat al eeuwen onveranderd is gebleven. Het meest magische moment breekt aan bij zonsondergang, wanneer bewoners en bezoekers zich langs de kade verzamelen om te zien hoe het warme, gouden licht van de ondergaande zon de marmeren zuilen van de Apollotempel laat oplichten tegen de glinsterende zee.
4. Kalkan (Eski Şehir)
Kalkan, ooit een bescheiden vissersdorp, ligt tegen de steile hellingen van het Taurusgebergte. De oude wijk kenmerkt zich door witgekalkte huizen met felgekleurde houten luiken die via smalle, kronkelende steegjes naar de haven afdalen. Bougainville hangt als kleurrijke watervallen over de muren, terwijl stenen trappen je leiden langs verborgen terrassen met adembenemend uitzicht over de azuurblauwe baai.
Loop zeker door de oude bazaarstraat richting de haven, waar de traditionele houten gületten aan de kade dobberen. Hier, tussen de sfeervolle terrassen met uitzicht over de baai, serveren de visrestaurants de vangst van de dag – vers en overheerlijk.
5. Kale Mahallesi (Alanya)
Kale Mahallesi, letterlijk ‘kasteelwijk’, ligt aan de voet en flanken van de imposante Alanya-burcht die al van verre boven de stad uittorent. Deze historische wijk kronkelt omhoog via steile, geplaveide straatjes langs de oude vestingmuren, waar traditionele huizen zich nestelen tussen de Seltsjoekse verdedigingswerken uit de 13ᵉ eeuw. De oranje pannendaken en witgekalkte gevels contrasteren prachtig met de ruige rotsen en de eeuwenoude stadsmuren die het silhouet van Alanya bepalen.
Deze historische wijk is nog altijd bewoond door lokale families. Wandel door de smalle steegjes en je passeert huizen waar de was wappert aan de lijn, waar buren een praatje maken bij de oude fontein en waar kinderen spelen in de schaduw van torens die bijna duizend jaar oud zijn. Tussen de woonhuizen ontdek je kleine eethuisjes met panoramische terrassen, theetuintjes verscholen achter bougainville en authentieke baklava-winkeltjes waar nog volgens oude recepten wordt gebakken. De hogere delen van de wijk bieden spectaculaire uitzichten over de Middellandse Zee, de haven en het moderne Alanya dat zich aan de voet van de heuvel uitstrekt.
Beklim de wijk helemaal tot aan de burcht en ervaar hoe het dagelijks leven naadloos overgaat in het historische decor. Hier, waar katten zonnen op verweerde trappen en geraniums bloeien tegen oude muren, voel je de authenticiteit van een wijk die weigert museumstuk te worden. Bezoek Kale Mahallesi in de late middag, wanneer het licht zachter wordt en de hitte is geluwd – perfect voor de klim naar boven.
Uitgelicht: de knoophuizen van het Taurusgebergte
6. Akseki & Ormana
Diep in het Taurusgebergte, op ruim 1.200 meter hoogte, liggen de bergdorpen Akseki en Ormana – thuis van een unieke bouwtraditie die nergens anders in Turkije te vinden is. Hier staan de befaamde düğmeli evler, letterlijk ‘knoophuizen’, architectonische wonderen die volledig zonder spijkers, schroeven of lijm zijn gebouwd. Ingenieuze houten verbindingen en pennen houden het hele bouwwerk bij elkaar – echt vakmanschap dus dat generaties lang van meester op leerling wordt doorgegeven.
De constructie van deze huizen bestaat uit dikke houten balken die het dragende skelet vormen. De gevels zijn opgebouwd uit gestapelde stenen, stevig ingeklemd in het houten raamwerk. Elke balk is met de hand bewerkt en zorgvuldig passend gemaakt in de constructie. In het interieur vallen vooral de rijker uitgevoerde konakken op, met beschilderde plafonds, sierlijk houtsnijwerk en ruime kamers. Deze bouwmethode zorgt ervoor dat de woningen in de winter goed geïsoleerd blijven.
Ormana telt naar schatting ongeveer zeshonderd historische düğmeli evler, de zogenoemde knoophuizen. Veel van deze gebouwen worden nog steeds bewoond door Turkse families die hier al generaties lang wonen. In de smalle, steile straatjes van het dorp bevinden zich kleine werkplaatsen waar lokale houtbewerkers traditionele bouwtechnieken gebruiken voor het onderhoud en de restauratie van deze huizen.
Ontdek de historische wijken in Antalya
Wat maakt deze wijken zo bijzonder?
Elke historische wijk in Antalya heeft zijn eigen, unieke karakter. Zo wandel je in het sfeervolle Kaleiçi (Antalya-stad) langs prachtig gerestaureerde stadspoorten en Ottomaanse herenhuizen. In Kaş en Kalkan proef je weer de Egeïsche sfeer, waar Griekse en Turkse invloeden samensmelten in de iconische witgekalkte gevels met hun houten luiken. En diep in de bergen rond Akseki en İbradı wacht een architectonisch wonder: de düğmeli evler – ingenieuze huizen die zonder één spijker zijn gebouwd. Samen vertellen ze het levende verhaal van duizenden jaren vakmanschap.
Het dagelijks leven in de historische wijken
In de smalle steegjes van Kaleiçi en binnen de kasteelmuren van Alanya speelt het dagelijks leven zich nog altijd af tussen eeuwenoude muren. Kinderen spelen op de pleintjes, de was wappert tussen Ottomaanse gevels, en uit de buurtovens komt de geur van versgebakken brood. Het meest bijzondere voorbeeld is Side, waar families letterlijk tussen de Romeinse ruïnes wonen. Het dagelijks leven gaat er nog steeds zijn gang, op dezelfde plek als duizenden jaren geleden.
Oude lokale ambachten
Terwijl je door de sfeervolle straatjes van de oude stad Kaleiçi dwaalt, klinkt het ritmische getik van de koperslagers die met vaste hand koperplaten vormen tot glanzende schalen en sierlijke kannen. In de bergdorpen knopen vrouwen met veel geduld tapijten vol eeuwenoude patronen, terwijl in de haven van Alanya gedroogde kalebassen veranderen in sprookjesachtige lampen. En in Kaş en Kalkan glinsteren handgemaakte leren sandalen en zilveren sieraden in de zon.
Architectonische hoogtepunten die je niet mag missen
Wie door de historische wijken van Antalya wandelt, voelt de geschiedenis op elke straathoek. In Kaleiçi sta je oog in oog met de indrukwekkende Hadrianuspoort, gebouwd ter ere van een Romeinse keizer. Even verderop rijst de Yivli Minare op, de ‘geribbelde minaret’ die herinnert aan de tijd van de Seltsjoeken. In Alanya torent de Kızıl Kule (Rode Toren) boven de haven uit, ooit gebouwd om de stad te beschermen. En wie goed om zich heen kijkt, ontdekt overal sporen van het verleden. Van de houten balkons van Ottomaanse huizen tot kleine Byzantijnse kerkjes.
Welke van deze oude wijken wil jij bezoeken?
Waar je ook heen gaat, neem de tijd om even te verdwalen. Drink een glaasje çay op een rustig pleintje en maak een praatje met de mensen die tussen deze oude muren wonen. Zij geven deze wijken hun karakter en zorgen ervoor dat het verleden hier elke dag opnieuw tot leven komt.
☀️ Antalya in cijfers
- 300 dagen zon per jaar
- 28 °C gemiddelde zomertemperatuur
- ± 650 km kustlijn
- 15 miljoen bezoekers per jaar
- 4 uur vliegtijd vanaf Nederland
Wat je moet weten over de oude wijken en dorpen in Antalya
Welke historische wijken in Antalya zijn nog echt bewoond, en welke plekken ademen nog de sfeer van vroeger? In deze Q&A vind je heldere antwoorden en praktische achtergrondinformatie voor wie de geschiedenis van Antalya van dichtbij wil beleven.
Wat maakt de ‘düğmeli evler’ in Akseki en İbradı zo bijzonder?
De düğmeli evler (knoophuizen) zijn zeer kenmerkend voor de dorpen in het Taurusgebergte rond Akseki en İbradı – een bouwstijl die je bijna nergens anders vindt. Ze zijn gebouwd met een ingenieus systeem, vaak zonder spijkers, waarbij houten balken (gemaakt van ceder- of jeneverbeshout) in elkaar grijpen. Het houten karkas wordt opgevuld met stenen. Hierdoor kunnen de huizen meebewegen bij aardbevingen zonder in te storten. Je herkent ze direct aan de karakteristieke houten balkuiteinden (de ‘knoppen’) die uit de stenen gevels steken. Er staan nog honderden van deze bijzondere huizen in de regio.
Ja, dat kan – maar niet overal. Enkele families in Ormana ontvangen bezoekers in hun historische konak (landhuis). De bewoners leiden je vaak zelf rond door de selamlık (ontvangstruimte), laten de originele cederhouten plafonds en handgesneden details zien, en wijzen op ingenieuze elementen zoals ingebouwde kasten (yüklük) en het traditionele verwarmingssysteem (ocak). Vaak schenken ze thee in de sofa en delen met trots het verhaal van hun voorouders die deze huizen met houthandel bouwden.
Wonen er echt nog mensen tussen de Romeinse ruïnes in Side?
Jazeker. In de stille achterstraatjes van Side wonen nog altijd families in huizen die letterlijk tegen het antieke theater zijn gebouwd. Veel bewoners zijn nakomelingen van de Kretenzische Turken die zich hier in 1895 vestigden. Hun woningen grenzen direct aan de massieve muren van het theater, en het komt regelmatig voor dat een Romeinse zuil als steunpilaar in de tuin staat of dat bewoners bij een verbouwing stuiten op een tweeduizend jaar oude mozaïekvloer.
Is er een reden dat de huizen in Kalkan wit zijn geschilderd?
Ja. De witte kleur van de huizen in de oude wijk van Kalkan heeft zowel een praktische als een historische reden. De huizen werden oorspronkelijk gebouwd door Griekse vissers en handelaren, die het dorp Kalamaki noemden. Net als in veel kustdorpen rond de Egeïsche Zee werden de muren witgekalkt om zonlicht te weerkaatsen en de huizen koel te houden in de hete zomers. Na het vertrek van de Griekse bewoners in de jaren ’20 is deze traditie in ere gehouden.
Zijn de historische wijken nog echt bewoond, of vooral toeristisch?
Dat verschilt enorm. In Kaleiçi (Antalya) zijn de hoofdstraten toeristisch, maar in de zijstraatjes wonen nog gewone families. Side is grotendeels toeristisch geworden, met vooral hotels en restaurants. In Kale Mahallesi (Alanya) wonen binnen de kasteelmuren nog zo’n 400 mensen permanent. Kaş en Kalkan behouden buiten het hoogseizoen hun lokale karakter, al richten de oude centra zich sterk op bezoekers. De oude wijken van Demre en Finike zijn het minst toeristisch en functioneren nog gewoon als woonwijk.
Welke oude wijk of dorp in Antalya is het meest authentiek gebleven?
Als je zoekt naar authenticiteit, dan wint Ormana deze titel zonder twijfel. Dit bergdorp heeft meer dan honderd volledig intacte Ottomaanse konakken (landhuizen) uit de 18e en 19e eeuw. Het bijzondere is dat, hoewel een paar huizen sfeervol zijn gerestaureerd als kleinschalig hotel, het dorp absoluut niet gedomineerd wordt door commercie. De meeste huizen zijn nog steeds échte familiehuizen, inclusief de originele houten plafonds en muurschilderingen.
Zelf de magie van historisch Antalya ervaren?
Ontdek waar jij wilt logeren: tussen Romeinse ruïnes, Ottomaanse huizen of bergdorpen vol karakter.