Patara Beach: het langste strand van Turkije
Patara Beach ligt nabij de monding van de Eşen-rivier (het oude Xanthos), aan de zuidwestkust van Turkije in de provincie Antalya. Dit ongeveer achttien kilometer lange zandstrand geldt als het langste strand van Turkije en is ook een van de mooiste van het Middellandse Zeegebied. Het strand maakt deel uit van een beschermd natuurgebied waar de bedreigde Caretta caretta-zeeschildpad haar eieren legt.
Wat maakt dit strand zo bijzonder?
1. Toegang via de antieke stad van Patara
Je bereikt het strand via een toegangsweg die door de archeologische site van de oude stad Patara voert. Deze voormalige hoofdstad van de Lycische Bond was een van de belangrijkste havensteden van de oudheid en speelde een grote rol in handel en politiek. Na het passeren van de ingang wandel je langs imposante ruïnes: een theater met 5.000 zitplaatsen, een triomfboog uit 100 na Christus, Romeinse baden en de overblijfselen van de oude haven — die in de loop der eeuwen is verzand door afzettingen van de Eşen-rivier. Vanaf de archeologische site leidt een houten vlonderpad naar het strand.
2. Achttien kilometer wit zandstrand
Patara Beach staat bekend om zijn fijne, goudgele zand. Met een lengte van ongeveer achttien kilometer en een breedte tot wel vijfhonderd meter is er dan ook altijd wel een rustig plekje te vinden — zelfs in het hoogseizoen. De zee loopt geleidelijk af, waardoor het strand bijzonder geschikt is voor gezinnen met kinderen. Dankzij de zuidwestelijke wind is Patara bovendien geliefd bij windsurfers en kitesurfers.
3. Woestijnachtige zandduinen
Achter het strand ligt een duinenlandschap dat zich tot ongeveer één kilometer landinwaarts uitstrekt. Deze goudgele zandduinen — gevormd door eeuwenlange wind en zeestromingen — geven Patara een uniek, bijna woestijnachtig karakter dat je nergens anders aan de Turkse kust vindt. Vooral bij zonsondergang zijn de duinen spectaculair. Ze hebben zelfs dienst gedaan als decor voor diverse Turkse films. Paardrijtochten door de duinen en over het strand van Patara worden aangeboden door lokale stallen.
4. Broedgebied voor zeeschildpadden
Patara Beach is een van de belangrijkste nestplaatsen in de Middellandse Zee voor de bedreigde onechte karetschildpad. Tussen mei en oktober komen de vrouwtjes ’s nachts aan land om hun eieren te leggen in het warme zand. Na ongeveer zestig dagen broedtijd kruipen de jonge schildpadjes uit hun ei en zoeken ze — geleid door het maanlicht dat op het water weerkaatst — hun weg naar zee.
Daarom blijft het strand van Patara ’s nachts, van 20.00 tot 08.00 uur, gesloten zodat de schildpadden ongestoord hun gang kunnen gaan. Ook zijn er regels opgesteld om het broedgebied te beschermen: strandstoelen en parasols moeten overdag binnen bepaalde zones blijven, en na zonsondergang mag er geen kunstmatig licht gebruikt worden, omdat dat de pasgeboren schildpadjes kan desoriënteren.
5. Beschermd natuurgebied
Patara Beach ligt in het Patara Special Environmental Protection Area, een beschermd natuurgebied waar grootschalige bouw niet is toegestaan. Daardoor is het strand nog altijd rustig en ongerept, zonder het massatoerisme dat je elders aan de Turkse kust ziet. De directe omgeving bestaat uit duinen, pijnbomen, moerasgebieden en mediterrane begroeiing. En dankzij de strikte bescherming is het gebied ook een toevluchtsoord voor talloze vogelsoorten, die hier rusten en broeden tijdens hun jaarlijkse trek.
Welke voorzieningen zijn er op Patara Beach?
Bij de hoofdingang van het strand vind je de belangrijkste voorzieningen. Denk aan openbare toiletten en douches, een kleine strandbar voor snacks en drankjes, en de verhuur van ligbedden en parasols.
Moet je entreegeld betalen voor Patara Beach?
Ja, voor toegang heb je een ticket nodig. Hiermee mag je zowel de ruïnes als het strand betreden.
- Museum Pass: Toeristen kunnen een Museum Pass (voor heel Turkije of voor de Middellandse Zee-regio) aanschaffen. Hiermee krijg je gratis toegang tot Patara en vele andere sites.
- Openingstijden zomerseizoen (ca. april-oktober): Vanaf 08:00 – 20:00 uur
- Openingstijden winterseizoen (ca. november-maart): 08:00 – 17:30 uur
- Ticketprijs: circa €15 per persoon voor buitenlandse bezoekers (prijzen kunnen wijzigen).
- Toegang via: Je koopt je ticket bij het officiële loket bij de ingang van de archeologische site.
Let op: de toegangstijden kunnen per seizoen licht wijzigen.
Klaar om het langste strand van Turkije te verkennen?
Plan je bezoek via Antalya.nl en ontdek waarom Patara Beach het mooiste strand van Turkije is.